Gnade

Das Wort Gnade kommt hunderte Male in der Bibel vor und ist also biblisch.

Gnade ist heute eines der am meist falsch verstandenen Worte der Bibel. Und das fängt schon bei den Übersetzungen an. Denn sieht man sich an, wie oft das Wort Gnade in den wichtigsten deutschen Bibeln konkret vorkommt, ist das Ergebnis verblüffend:

Es gibt keine zwei Bibeln, bei denen Gnade gleich oft vorkommt, wobei die Unterschiede enorm sind! Wie kann das sein? Und welcher Bibel soll man da vertrauen?

Sagen denn nicht alle Bibeln von sich, dass sie den selben Grundtext verwenden und ihn wortgetreu übersetzen? Im Prinzip behaupten sie das alle. Und mit einer Ausnahme haben wirklich alle den selben Grundtext aus dem sie übersetzen. Nur die Schlachter 2000 verwendet im Neuen Testament einen anderen Text, nämlich den Textus Receptus, und der ist tatsächlich umfangreicher (siehe weiter unten). Aber das erklärt nicht, warum alle anderen ebenso große Unterschiede aufweisen und wirft noch mehr Fragen auf:

• Müssten nicht alle Bibeln gleich oft Gnade schreiben, wenn es bei ihnen gleich oft im Grundtext steht?
• Wie oft kommt Gnade denn im Grundtext überhaupt vor?
• Wieso sind die einen Bibeln so sparsam mit dem Wort Gnade, während andere davon förmlich überquellen?

Das Griechische Wort für Gnade ist charis (χάρις) und kommt allein im Neuen Testament in allen seinen Formen (ich gehe weiter unten darauf näher ein) rund 180 Mal vor. Das ist häufiger, als manche Bibeln (siehe Tabelle oben) in beiden Testamenten zusammen stehen haben! Die Zahlen oben bezogen sich nämlich auf Altes und Neues Testament zusammen. Hier die selben Bibeln bezogen nur auf das Neue Testament:

Auch wenn im Neuen Testament der Unterschied nicht soweit auseinander liegt wie in der gesamten Bibel, so ergibt sich im Grunde die selbe Problematik: jede Bibel hat eine andere Häufigkeit. Elberfelder und Einheitsübersetzung haben rein zufällig - muss man schon sagen - gleich oft Gnade in ihren Neuen Testamenten stehen. Es sieht so aus, als wären sich die Übersetzer uneinig, wann und wo sie Gnade schreiben sollen. Die Frage ist, was schreiben sie an den Stellen, wo andere Gnade übersetzen? Schauen wir uns verschiedene Bibelstellen an.

Gnade, Gnade, Gnade?

Im 1.Kor 15,10 schreiben 70% der Bibelübersetzungen hier dreimal Gnade. Drei Bibeln weichen davon ab und schreiben statt dem zweiten Mal Gnade „gnädiges Handeln“ (EÜ) oder „gnädiges Eingreifen“ (Hfa, GN). Im Griechischen Grundtext steht χάριτι (chariti) - χάρις (charis) - χάρις (charis).

Im Röm 11,6 schreiben 80% der Bibelübersetzungen dreimal Gnade. Die Hfa kennt hier als einzige keine Gnade sondern schreibt stattdessen zweimal Geschenk - da stimmt also weder das Wort noch dessen Anzahl mit den anderen überein. Die NLB schreibt zweimal Gnade und einmal unverdientes Geschenk. Die SCH2000 hingegen schreibt sogar viermal Gnade! Das liegt daran, dass sie als einzige den Textus Receptus verwendet. Dort steht tatsächlich χάριτι (chariti) - χάρις (charis) - χάρις (charis) - χάρις (charis). Im Nestle-Aland, den alle anderen Bibeln verwenden, fehlt der zweite Teil des Satzes und somit einmal χάρις (charis).

Gnade oder Gnadenwahl?

Einen Satz davor, in Röm 11,5 schreiben 80% der Bibelübersetzungen Gnade. Die andern beiden schreiben Gnadenwahl (SCH2000) oder Gnadenauswahl (Menge). Im Grundtext steht χάριτος (charitos), das ist der 2.Fall (Genitiv) von χάρις (charis).

Gnade um Gnade?

Mit eben diesem Wort χάριτος (charitos) endet Joh 1,16. Dort steht am Schluss χάριν ἀντὶ χάριτος (charin anti charitos). Diese Formulierung übersetzen 4 von 10 Bibeln mit „Gnade um Gnade“, zwei aber mit „Gnade über Gnade“ und eine sogar „Gnade anstelle der Gnade“. Als ob das nicht schon verschieden und verwirrend genug wäre, verzichten die restlichen drei Bibeln an der Stelle überhaupt auf das Wort Gnade. Sie schreiben statt zweimal Gnade lieber einmal Segen oder einmal Güte oder einmal Liebe!

Freude?

Das Griechische Wort χάριν (charin), das wir eben am Schluss von Joh 1,16 hatten, steht im Grundtext auch als erstes Wort von Phlm 1,7. Es ist der 4.Fall (Akkusativ) von  χάρις (charis). In den deutschen Übersetzungen steht es wegen der deutschen Satzstellung weiter hinten und alle übersetzen es mit Freude.

Gunst, Vorrecht, Wohltat, Liebesgabe oder Gnade?

Das Wort χάριν (charin) steht auch im 2.Kor 8,4 aber nur drei von 10 Bibeln (ELB, GN, NeÜ) übersetzen das Wort hier mit Gnade. Zwei andere schreiben stattdessen  Vorrecht (Hfa, NLB). Die anderen 50% gehen eigene Wege und schreiben Gunst (ZB), Wohltat (LUT2017), Vergünstigung (MENG), Liebeswerk (EÜ) oder Liebesgabe (SCH2000).

Gabe, Liebesgabe, Spende oder Geld?

Das Wort χάριν (charin), wie schon gesagt der 4.Fall von χάρις (charis), schreibt Paulus den Korinthern bereits im ersten Brief und zwar in 1.Kor 16,3. An der Stelle will aber keine Bibel das Wort Gnade schreiben und so verschwindet es aus allen Bibeln. Stattdessen schreiben vier von 10 Bibeln Gabe, drei Liebesgabe, zwei Spende und eine Geld.

Wohlklingend, freundlich oder doch Gnade?

Der dritte Fall von χάρις (charis) ist χάριτι (chariti). Wir sahen es oben bereits im 1.Korinther und Römerbrief. In beiden Fällen wurde es von allen Bibeln mit Gnade übersetzt. Seht aber, was dieselben Bibeln aus demselben Wort machen, wenn Paulus es im Kol 4,6 schreibt: Nur noch 2 (ELB und SCH2000) von 10 übersetzen mit Gnade! Die anderen scheinen ihrer Kreativität freien Lauf zu lassen. Immerhin 5 von 10 entscheiden sich für das Wort „freundlich“, die anderen bevorzugen „wohlklingend“, „Anklang finden“ oder „herzgewinnend“. Martin Luther schrieb 1545 übrigens „lieblich“. Das wurde später nach seinem Tod revidiert in „wohlklingend“. Paulus schrieb ein Hauptwort (Substantiv, Nomen), aber 7 von 10 Bibeln machen daraus ein Eigenschaftswort (Adjektiv) mit einer anderen Bedeutung.

Danksagung?

Auch im 1.Kor 10,30 steht χάριτι (chariti), wie bereits gesagt der 3.Fall (Dativ) von χάρις (charis). Es übersetzt aber an der Stelle keine Bibel mit Gnade. Zwei von 10 Bibeln übersetzen es mit Dankbarkeit, Vier nennen es Danksagung. Der Rest macht aus dem Substantiv ein Verb oder Adverb oder lässt das Wort komplett weg!

Für Danksagung oder Dankbarkeit gibt es im Griechischen aber ein eigenes, viel treffenderes Wort, nämlich ἐυχαριστία (eucharistia)! Von diesem Wort leitet sich die christliche Eucharistie ab und es war den Aposteln bestens bekannt. Auch Paulus kannte und verwendete es. Sogar in diesem Satz! Das letzte Wort dieses Verses ist im Grundtext nämlich εὐχαριστῶ (eucharisteo), das Verb von ἐυχαριστία (eucharistia)! Das übersetzen auch alle Bibeln korrekt mit Dank sagen oder danken oder dergleichen. Aber warum sollte Paulus im ersten Teil des Satzes charis verwenden, wenn er eigentlich eucharistia meint? Die Übersetzer wirken an der Stelle etwas ratlos. Manche (NeÜ, NLB) ignorieren das Wort charis sogar und streichen es ersatzlos, wie bereits erwähnt. Andere tun so, als hätte Paulus im ersten Teil Danksagung oder Dankbarkeit (eucharistia) geschrieben, obwohl er es nicht tat. Paulus schrieb stattdessen bewusst charis (bzw. chariti, den Dativ davon).

Gunst, Wohlwollen oder Gnade?

In Apg 2,47 steht ein weiteres Mal χάριν (charin), der 4.Fall von χάρις (charis). Keine moderne Bibel schreibt hier aber Gnade. Drei von 10 übersetzen mit Gunst, eine mit Wohlwollen, eine mit gutem Einvernehmen, der Rest wandelt das Hauptwort (Substantiv) in ein Eigenschaftswort (Adjektiv) um und schreibt, sie waren angesehen oder geachtet. Nur der alte Martin Luther übersetzte 1545 noch mit Gnade, ich habe ihn deswegen hier ausnahmsweise in die Tabelle aufgenommen als Vergleich und Gegengewicht.

Wo Gnade steht, aber nicht stehen sollte

Andererseits findet man in deutschen Bibeln das Wort Gnade wo im Grundtext aber nicht χάρις (charis) steht und daher Gnade gar nicht stehen sollte. Zum Beispiel in 2.Kor 6,2. Dort gibt es gleich zwei Wiederholungen. Zuerst wird dektos (angenehm, willkommen) wiederholt und dann soteria (Heil, Erettung). Die meisten Bibeln übersetzen das mehr oder weniger korrekt, wobei einige nicht zwischen Rettung und Erlösung unterscheiden, doch das ist ein anderes Thema, das wir bereits an anderer Stelle (nämlich hier) besprachen. Aber zwei Bibeln bauen hier Gnade ein. Und das auch noch an unterschiedlichen Stellen. Die Einheitsübersetzung schreibt „Zeit der Gnade“ statt angenehme Zeit und die Neue evangelistische Übersetzung schreibt „Tag der Gnade“ statt Tag des Heils.

Ähnliches passiert an etlichen Stellen. Eine sehen wir uns hier aber noch an. In Röm 9,15 zitiert Paulus einen Satz aus dem zweiten Buch Moses (Exodus). In diesem Satz kommt im Grundtext Gnade nicht vor. Dennoch schreiben hier 7 von 10 Bibeln das Wort Gnade oder gnädig hinein. So aber sieht der Vers auf Griechisch aus, so wie Paulus ihn schrieb:

τω γαρ μωση λεγει ελεησω ον αν ελεω και οικτειρησω ον αν οικτειρω.

Und so sieht Exodus 33,19 im Griechischen Grundtext, der Septuaginta, aus:

και ειπεν εγω παρελευσομαι προτερος σου τη δοξη μου και καλεσω επι τω ονοματι μου κυριος εναντιον σου και ελεησω ον αν ελεω και οικτιρησω ον αν οικτιρω

Ich habe das Zitat, das Paulus zitiert, fett hervorgehoben. Man muss nicht Griechisch lesen können um zu sehen, dass die Passagen absolut identisch sind. Paulus zitiert Wort für Wort, Zeichen für Zeichen die Septuaginta. Das haben wir schon in vielen Beiträgen bewiesen und hier haben wir erneut einen Beweis. Aber darum geht es im Moment ja gar nicht, sondern darum, welches Wort manche Bibeln hier mit Gnade übersetzen möchten. Denn χάρις (charis) schrieb Paulus ja gar nicht, wie jeder oben selbst im Griechischen Text nachprüfen kann. Es kommt nicht vor. Stattdessen werden zwei Worte wiederholt. Das erste davon ist das Verb ελεεω (eleeo), das zuerst im Futur (Zukunft) vorkommt (ελεησω) und dann im Präsens (ελεω). Es heißt eigentlich richtig auf Deutsch übersetzt „sich erbarmen“. Vier von 10 Übersetzungen machen das auch korrekt. Die anderen 6 schreiben hier Gnade oder gnädig hinein. Sie verschieben das Erbarmen dann in den zweiten Teil des Satzes. Dort steht im Grundtext aber οικτιρω (oikteiro). Das heißt auf Deutsch eigentlich „Mitleid haben“. Das machen nur noch drei von den 10 Übersetzungen korrekt. Eine schreibt nun hier Gnade hinein. Die anderen hatten bereits Gnade im Satzteil davor und holen jetzt das Erbarmen, das sie vorher durch Gnade überschrieben, nach.

Wie übersetzt im Vergleich dazu die Septuaginta Deutsch Exodus 33,19?

Und er sagte: Ich werde vor dir in meiner Herrlichkeit vorüberziehen und ich werde (mich) vor dir bei meinem Namen nennen: »Herr«; und ich werde mich erbarmen, wessen ich mich erbarme, und bemitleiden, wen ich bemitleide.

Sie macht es korrekt. Kein Wort von wegen Gnade. Und nun zu unseren üblichen Übersetzungen wie gehabt:

Zusammenfassung bis hierher

Es gäbe noch viele andere Stellen anzusehen, aber für den Beitrag reicht das bisher Gezeigte. Man erkennt gut, wie uneins die verschiedenen Bibeln beim Thema Gnade sind und es entsteht der Eindruck, als könnte Gnade beinahe alles heißen was sie wollen.

Mal ist Gnade dasselbe wie Barmherzigkeit, dann ist sie Mitleid, dann Liebe, dann Güte, dann ist sie eine Geldspende, dann Gunst, dann Freude, dann freundlich, dann herzgewinnend, dann Wohlwollen, dann Dankbarkeit, dann Danksagung, dann ist sie sogar das Heil, bei anderen steht sie für angenehm oder willkommen, für manche ist sie ein Vorrecht, für andere ein Geschenk, für andere eine Vergünstigung, für andere ein Segen, eine Wohltat, eine Liebesgabe, eine Gnadengabe ... usw.

Aber ist Gnade tatsächlich so ein austauschbarer, breiter Begriff? Denn eines muss man schon sagen: für all die alternativen Übersetzungsmöglichkeiten gibt es eigentlich bessere, eigene Begriffe auf Griechisch. Wir zeigten das bereits an mehreren Stellen. Wieso verwenden die Autoren der Bibel ausgerechnet χάρις (charis), wenn es die gleiche Bedeutung haben soll wie ein Dutzend anderer Wörter? Haben sie sich nichts dabei gedacht? Hinzu kommt, dass viele Konfessionen und Theologen im Christentum seit Martin Luther einen starken Schwerpunkt auf den Begriff Gnade legen. Ist das gerechtfertigt, wenn die Bibeln dieses Wort nach Belieben übersetzen, weglassen und durch andere Wörter ersetzen?

Zum Abschluss schauen wir uns in diesem Beitrag daher den Schwerpunkt der Schrift auf Gnade an. Wir konzentrieren uns dabei auf den Schwerpunkt, den die Christen im 1.Jahrhundert setzten und vergleichen ihn mit den heutigen Christen.

Allein Gnade?

Seit Martin Luther im 16.Jahrhundert den Lehrsatz „sola gratia“, auf Deutsch „einzig und allein Gnade“, predigte und mit großer Vehemenz verteidigte, scheint er für viele Christen seit damals bis heute nicht mehr aus der Verkündigung des Evangeliums wegzudenken zu sein. Dabei übersehen sie aber einiges.

Erstens haben wir bisher gezeigt, dass der Begriff Gnade alles andere als eindeutig ist und anscheinend jeder Übersetzer frei nach seinem Verständnis einsetzt und daher unterschiedliche Bibeln das Wort Gnade an unterschiedlichen Stellen und in unterschiedlicher Häufigkeit schreiben.

Zweitens ist das Schwergewicht auf Gnade in der Heiligen Schrift nicht vorhanden. Im Alten Testament kommt das Wort Gnade nur in etwa einem Drittel der Bücher vor. Eine Zweidrittelmehrheit der Bücher verwendet Gnade also überhaupt nicht. „Ok“, werden jetzt vielleicht manche sagen, „das betrifft ja nur das Alte Testament, wir leben aber im Neuen Testament!“. Ist das so? Die Wahrheit ist, dass Gnade auch im Neuen Testament nicht in allen Büchern vorkommt. In zwei Briefen kommt das Wort Gnade nur als Gruß vor (1.Thessalonicherbrief, 2.Johannesbrief). Und die Hälfte der Evangelien kommen völlig ohne das Wort Gnade aus, nämlich die Evangelien von Matthäus und Markus,.

Drittens, wenn man weiß, dass das Matthäusevangelium das meistzitierte und meistgelesene Buch des neuen Testaments unter den frühen Christen in den ersten drei Jahrhunderten war, dann sollte der Umstand, dass das Wort Gnade dort überhaupt nicht vorkommt, uns heute schon zu denken geben, ob wir den richtigen Fokus haben? Noch brisanter wird die Sache, wenn man weiß, dass die Apostel allein mit dem Matthäusevangelium ganze Länder, ja sogar Kontinente, missionierten! Offenbar braucht man das Wort Gnade gar nicht, um das Evangelium zu verkünden. Die Apostel Matthäus und Petrus brauchten das Wort Gnade jedenfalls gar nicht, um das Evangelium zu predigen. Denn das Markusevangelium schrieb der Apostelschüler Markus anhand der Predigten von Petrus, die dieser in Rom hielt. Markus selbst missionierte mit seinem Evangelium Ägypten ebenfalls ohne das Wort Gnade. Und Matthäus schrieb, wie schon gesagt, sein eigenes ohne ein einziges Mal Gnade zu schreiben. Die ersten Christen, die nur diese beiden Evangelien hatten und kannten, lasen also kein einziges Mal etwas von Gnade. Und das waren sehr, sehr viele Christen.

Kommen Christen heute ohne dem Wort Gnade aus, wenn sie das Evangelium erklären oder verkündigen wollen? Wenn nein, ist ihr Evangelium nicht ein anderes als jenes, der Apostel? Und was für eine Bedeutung hatte Gnade überhaupt für die Apostel? Und was hat sich seither geändert und warum? Diesen und anderen spannenden Fragen haben wir einen eigenen Beitrag gewidmet, wo wir die geistlichen Aspekte des Themas beleuchten und zeigen, wie die Irrlehrer hier vom ersten Jahrhundert an eifrig mitmischten: Gnade und Gnade ist zweierlei.