Septuaginta

Die Septuaginta war die Heilige Schrift der Juden und Christen zur Zeit Jesu und Seiner Apostel.

Septuaginta ist Lateinisch und bedeutet 70. Deswegen ist die traditionelle Abkürzung dafür LXX (Römische Zahl 70). Es ist die Griechische Übersetzung der ursprünglichen Hebräischen Heiligen Schriften. Der Name kommt daher, weil laut der Überlieferung der erste Teil der Übersetzung (der Pentateuch) von siebzig Gelehrten in siebzig Tagen fertiggestellt wurde und jeder dieser Gelehrten unabhängig und getrennt von den anderen exakt den selben Wortlaut getroffen hat. Somit war die Übersetzung 70-fach bestätigt. Sie wurde daher von den frühen Christen „die Übersetzung der Siebzig“ genannt, heute in der Wissenschaft kurz „Septuaginta“. Die Entstehungsgeschichte überliefert ausführlich der Aristeasbrief aus dem 2.Jh vor Christus. Frühe Christen wie Irenäus bestätigten diese Geschichte und erzählten sie weiter (siehe unten).

Über die Gründe für die Entstehung der Septuaginta gibt es verschiedene Perspektiven, sowohl historische wie auch geistliche.

Historisch gesehen begann die Übersetzungsarbeit im frühen dritten Jahrhundert vor Christus von jüdischen Gelehrten in Alexandria. Einer der auf der Hand liegenden Beweggründe damals war die rigorose Hellenisierung der Welt und somit auch von Judäa gewesen sein. Die verordnete Weltsprache wurde Griechisch. Abgesehen davon konnten viele Juden sowieso kaum noch Hebräisch zu dem Zeitpunkt, denn bevor die Griechen ihr Weltreich errichteten, waren die Babylonier, Meder und Perser an der Macht und die Juden waren in all den Jahrhunderten unter Fremdherrschaft im Exil. Im Exil mussten die Juden die Sprachen ihrer Eroberer und Unterdrücker lernen. Sie verloren langsam aber sicher ihre eigene Muttersprache. Die jungen Leute konnten am Ende nur noch die Sprache ihrer Fremdherrscher. Und somit bestand die Gefahr, dass bald niemand mehr die Heiligen Schriften lesen konnte außer einem exklusiven Kreis von hebräischen Gelehrten. Das normale jüdische Volk aber, das über die damalige Welt im Exil verstreut war, konnte schon Jahrhunderte vor Christus kaum noch Hebräisch, sondern in erster Linie Griechisch. Das beweisen auch einzelne Bücher der Septuaginta, wie etwa Sophia Sirach (Jesus Sirach) oder die Makkabäerbücher, die davon Zeugnis geben, wie eine Übersetzung ins Griechische immer wichtiger wurde. Griechisch wurde auch im jüdischen Gottesdienst üblich, ebenso die Lesungen auf Griechisch. Das zeigen auch die Evangelien und die Apostelgeschichte (siehe z.B. In welcher Sprache las Jesus in der Synagoge von Nazareth?).

Ein weiterer historischer Grund war wohl die Aggression mit der die Hellenisierung vorangetrieben wurde. Bücher, die nicht auf Griechisch waren, wurden verbrannt. Tatsächlich wurden die Originalbuchrollen aus dem Tempel vernichtet und auch fast alle anderen Hebräischen Abschriften gingen verloren. Das Wort Gottes überlebte nur auf Griechisch im vollem Umfang - und zwar nur in der Septuaginta (siehe weiter unten).

Geistlich betrachtet ist das in vielerlei Hinsicht spannend. Denn Gott hat Sein Wort zwar bewahrt, aber nicht in der Sprache des alten Bundes, sondern in jener des kommenden neuen Bundes - und zwar bereits Jahrhunderte vorher. Die jüdischen Gelehrten, die noch gut Hebräisch konnten, lobten unisono die Septuaginta, die fortan in den Gottesdiensten verwendet wurde und bis zur Zeit Jesu die einzige vollständige Heilige Schrift der Juden sein sollte. Denn die Hebräischen Heiligen Schriften waren längst zerstört, bis auf wenige Fragmente. Deswegen lag zur Zeit Jesu in allen Synagogen die Septuaginta auf und war die Heilige Schrift der Juden und ab Jesus Christus, der nur aus der Septuaginta vorlas und lehrte, auch „das alte Testament“ der Christen. Die Apostel taten es ihrem Herrn nach und verwendeten auch nur die Septuaginta und ebenso taten es ihre Jünger. Alle frühen Christen lasen und zitierten nur die Septuaginta, wenn es um das Alte Testament ging. Das waren ihre selbstverständlichen und vom Herrn Jesus und dem Heiligen Geist bestätigten und geheiligten Schriften. Sonst keine. Das bezeugen viele Schriftzitate und noch eindrücklicher sogar die Diskussionen ab dem zweiten Jahrhundert, wo allmählich andere Übersetzungen der Septuaginta Konkurrenz machen wollten.

Einer der ersten frühen Christen, die sich genötigt sahen, die Entstehung und Autorität der LXX zu verteidigen, war Irenäus, der große Lehrer des frühen 2. Jahrhunderts, der eine unterbrechungsfreie Überlieferungskette zu den Aposteln hatte. Hier ein brisanter Auszug aus seinem Buch gegen die Häresien:

Gott ist also Mensch geworden, und der Herr selbst wird uns erlösen, indem Er das Zeichen der Jungfrau gibt. Falsch ist daher die Deutung derer, die da wagen, die Schrift so zu erklären: Siehe, ein Mädchen wird im Leibe haben und einen Sohn gebären. So übersetzen es Theodotion aus Ephesus und Aquila aus Pontus, beides jüdische Proselyten; ihnen folgen die Ebioniten, die da sagen, Er sei der natürliche Sohn Josephs. Damit zerstören sie die großartigen Heilspläne Gottes, soviel an ihnen ist, und vernichten das Zeugnis der Propheten, das Gott kundgetan hat. Denn noch vor der babylonischen Gefangenschaft, d. h. bevor noch die Meder und Perser die Herrschaft antraten, wurde es geweissagt und ins Griechische übersetzt von den Juden selbst lange vor den Zeiten der Ankunft des Herrn, sodaß der Verdacht völlig ausgeschlossen ist, die Juden hätten dies so uns zuliebe übersetzt. Hätten sie unsere zukünftige Existenz bloß geahnt und gewußt, daß wir diese Zeugnisse aus den Schriften gebrauchen würden, so hätten sie niemals Bedenken getragen, selbst Ihre Schriften zu verbrennen, die da kundtun, daß auch alle übrigen Völker an dem Leben Anteil haben sollen, und die da zeigen, daß die, welche sich als das Haus Jakobs und das Volk Israel rühmen, von der Gnade Gottes enterbt sind.

Bevor nämlich die Römer sich ihres Reiches bemächtigten, als noch die Mazedonier Asien besaßen, da bat Ptolomäus, der Sohn des Lagus, die Jerusalemitaner, ihre Schriften ins Griechische zu übersetzen, weil er seine in Alexandria angelegte Bibliothek mit den vorzüglichsten Schriftwerken aller Länder auszustatten wünschte. Jene nun, die damals noch den Mazedoniern untertan waren, schickten siebzig Älteste, die in den Schriften besonders bewandert waren und beide Sprachen beherrschten, zu Ptolomäus, damit sie seinem Wunsche willfahrten. Um aber sicher zu gehen, und weil er fürchtete, daß sie vielleicht auf Verabredung die Wahrheiten der Schrift in ihrer Übersetzung verbergen möchten, sonderte er sie voneinander ab und ließ alle dieselbe Schrift übersetzen, und so machte er es mit allen Büchern. Als diese nun vor Ptolomäus zusammen kamen und ihre Übersetzungen verglichen, da sagten alle zum Ruhme Gottes und zur Beglaubigung des göttlichen Charakters der Schriften dasselbe mit denselben Worten und denselben Ausdrücken von Anfang bis zu Ende, sodaß auch die anwesenden Heiden erkannten, daß unter göttlicher Inspiration die Schriften übersetzt waren. Und es ist wahrlich nicht wunderbar, wenn Gott bei ihnen dies gewirkt hat. Hatte Er doch auch nach der siebzigjährigen Gefangenschaft unter Nebukadnezar, als die Juden unter Artaxerxes in ihre Heimat zurückkehrten, da die Schriften verloren gegangen waren, dem Priester Esdras aus dem Stamme Levi eingegeben, daß er sich an alle Reden der früheren Propheten erinnerte and dem Volke das Gesetz wiederherstellte, das durch Moses gegeben war.

So sind also getreu und unter dem Beistand Gottes die Schriften übersetzt, durch die Gott unsern Glauben an Seinen Sohn vorbereitete und erneuerte. So hat Er uns in Ägypten die Schriften unverfälscht bewahrt, wo auch das Haus Jakobs groß wurde, als es vor der Hungersnot in Kanaan floh, und wohin auch unser Herr sich rettete, als Er der Verfolgung des Herodes sich entzog. Diese Übersetzung ihrer Schriften ist angefertigt, bevor unser Herr herabstieg, und bevor die Christen sich zeigten. Denn unser Herr wurde erst um das einundvierzigste Jahr der Regierung des Augustus geboren, und viel älter ist Ptolomäus, unter dem die Schriften übersetzt wurden. Als wahrhaft schamlos und frech offenbaren sich also diejenigen, welche jetzt eine andere Übersetzung anfertigen wollen, wo sie aus den Schriften selbst von uns überführt werden und zum Glauben an die Ankunft des Sohnes Gottes gezwungen werden. Sicher aber und nicht erdichtet und allein wahr ist unser Glaube, der den klaren Beweis aus den Schriften für sich hat, die auf die angegebene Weise übersetzt sind, und die unverfälschte Verkündigung der Kirche. Denn die Apostel, die doch älter sind als jene, stimmen mit der genannten Übersetzung überein, und die Übersetzung mit der Tradition der Apostel. Denn Petrus und Johannes und Matthäus und die übrigen alle samt ihren Schülern verkünden alle Worte der Propheten so, wie es in der Übersetzung der Ältesten enthalten ist.

Es ist also ein und derselbe Geist Gottes, der in den Propheten gesprochen hat, wo und wie der Herr erscheinen werde, und der in den Ältesten gut übersetzt hat, was gut geweissagt war. Derselbe hat auch durch die Apostel verkündet, daß die Fülle der Kindschaftszeiten gekommen und das Reich des Himmels nahe sei und in den Menschen wohne, die an den Emmanuel glauben, der aus der Jungfrau geboren ist. So bezeugen sie selbst, daß bevor noch Joseph mit Maria zusammenkam, die also in ihrer Jungfräulichkeit verblieb, sie als schwanger vom Hl. Geiste erfunden wurde. Und daß der Engel Gabriel ihr sagte: „Der Heilige Geist wird ankommen in dir, und die Kraft des Allerhöchsten wird dich überschatten, deswegen wird das Heilige, das aus dir geboren werden wird, Sohn Gottes genannt werden“. Und zu Joseph sprach der Engel im Traum: „Dies aber ist geschehen, damit erfüllt würde, was gesagt ist von dem Propheten Isaias: Siehe, die Jungfrau wird im Mutterleibe empfangen“. Die Ältesten haben aber die Worte des Isaias so übersetzt: „Und es fuhr fort der Herr zu sprechen zu Achaz: Verlange dir ein Zeichen von dem Herrn, deinem Gotte, in der Tiefe unten oder in der Höhe oben. Und es sprach Achaz: Nicht werde ich fordern noch versuchen den Herrn, und er sprach: Kein Kleines ist es euch, Beschwerde zu machen den Menschen, und wie macht der Herr Beschwerde? Deswegen wird der Herr selbst euch das Zeichen geben: Siehe, die Jungfrau wird im Leibe empfangen und einen Sohn gebären, und ihr werdet seinen Namen Emmanuel nennen. Butter und Honig wird er essen; bevor er erkennt oder erwählt das Böse, wird er das Gute eintauschen, denn bevor das Kind das Böse oder Gute erkennt, wird es dem Bösen nicht zustimmen, um das Gute zu wählen“. Genau also hat durch diese Worte der Heilige Geist Seine Geburt aus der Jungfrau und Seine göttliche Wesenheit bezeichnet. Letzteres bezeichnet nämlich der Name Emmanuel, und Seine menschliche Natur bezeichnen die Worte: „Butter und Honig wird er essen“, und die Benennung als Kind durch diese Worte: „Bevor er das Gute und Böse erkennt.“ Das alles sind Zeichen eines Menschenkindes. Daß Er aber „dem Bösen nicht zustimmen wird, um das Gute zu erwählen“, bezeichnet Seine göttliche Natur. So sollen wir Ihn also nicht als bloßen Menschen betrachten, der Butter und Honig ißt, noch andrerseits in ihm einen Gott ohne Leib vermuten, wie der Name Emmanuel nahe legen könnte.

Indem er ferner sagte: „Höret ihr vom Hause Davids“, zeigte Er an, daß aus einer Jungfrau von dem Geschlechte Davids jener geboren werden sollte, von dem Gott dem David verheißen hatte, daß Er ihm von der Frucht seines Leibes einen ewigen König erwecken werde. Deshalb verhieß Er ihm auch aus der Frucht seines Leibes und nicht aus der Frucht seiner Lenden oder Nieren den König — das erstere bezeichnet die schwangere Jungfrau, das zweite den zeugenden Mann und das empfangende Weib. Es schloß also die Schrift bei dieser Verheißung die Genitalien des Mannes aus und erwähnt sie nicht, da der, welcher geboren werden sollte, nicht aus dem Willen des Mannes war. Mit Nachdruck aber betont sie die Frucht des Leibes, um die Geburt dessen zu verkünden, der aus der Jungfrau geboren werden sollte, wie Elisabeth, vom Heiligen Geiste erfüllt, bezeugt, indem sie zu Maria spricht: „Du bist gebenedeiet unter den Weibern, und gebenedeiet ist die Frucht deines Leibes“. So tat der Heilige Geist allen kund, die hören wollen, daß Seine Verheißung, Er werde aus der Frucht des Leibes den König erwecken, in der Jungfrau erfüllt ist, d.h. in der Geburt Mariens. Die also aus der „Jungfrau“ bei Isaias eine „junge Frau“ machen und Ihn den Sohn Josephs sein lassen, die mögen auch die Verheißung, die bei David geschrieben steht, ändern, wo Gott ihm versprach, Er werde ihm aus der Frucht seines Leibes ein Hörn erwecken, d. h. das Reich Christi. Aber sie haben die Stelle nicht verstanden, sonst hätten sie auch versucht, diese abzuändern.

Irenäus von Lyon (130-202) Contra Haereses Gegen die Häresien (BKV) Drittes Buch, 21.

Wir haben hier absichtlich einen längeren Abschnitt aus besagtem Buch Gegen die Häresien von Irenäus zitiert, um den heutigen Lesern die Klarheit, Entschlossenheit und Unerschütterlichkeit vor Augen zu führen, mit der die frühen Christen die Septuginta verwendeten und gegen andere Übersetzungen, die allesamt tendenziös und häretisch waren, verteidigten. Auch wenn die deutsche Übersetzung vielleicht durch die römisch-katholische Brille der Bibliothek der Kirchenväter erfolgte, so ist uns der Text doch ein wertvoller, eindeutiger Beweis für die bisher zusammengetragenen historischen und theologischen Eckdaten:

• Die Septuaginta ist nicht irgendeine griechische Übersetzung des hebräischen Originals, sondern die einzig von Gott inspirierte.
• Sie hatte daher für die Juden im 3. Jh v.Chr. genauso hohes Gewicht und Autorität wie das hebräische Original.
• Das sahen auch noch die Juden zur Zeit Christi so und bestätigte Gott durch viele Zeugen - zuletzt durch Seinen Sohn und die Apostel
• Die Septuaginta ist Teil des Heilsplanes Gottes.
• Die Apostel und ihre Schüler, die das Neue Testament schrieben, bezogen sich ausschließlich auf die Septuaginta, wenn sie das Alte Testament zitierten und auslegten. Und genauso taten es die rechtgläubigen frühen Christen.
• Alle andere griechische Übersetzungen des Alten Testaments sind jünger als die Septuaginta und die Lehre der Apostel. Irenäus erwähnt explizit die Übersetzungen von Theodotion aus Ephesus und Aquila aus Pontus.
• Irenäus erläutert anhand eines konkreten Beispieles (Jungfrauengeburt), warum alle andern Übersetzungen frech, tendenziös und falsch sind und welche Konsequenzen das hat.
• Erst als die Apostel den Juden anhand der Septuaginta bewiesen, dass der gekreuzigte Jesus von Nazareth der Sohn Gottes und der vorhergesagte Christus ist, schickten sich die Juden an, neue griechische Übersetzungen anfertigen zu lassen, deren Wortlaut es ermöglichte, die Septuaginta herabzusetzen, Jesus nicht als den Christus zu sehen und Seine Göttlichkeit in Abrede zu stellen.

Den Masoretentext, der heute leider der Grundtext fast aller Bibeln für das Alte Testament ist, kannten und beachteten die frühen Christen gar nicht. Der existiere ja noch gar nicht sondern wurde erst Jahrhunderte später aus oben genannten Gründen in den Köpfen der jesusfeindlichen Juden konstruiert, die nicht mehr mit der Septuaginta leben wollten. So entwickelten sie in Jahrhunderte langer Arbeit eine neue hebräische Sprache und eine neue hebräische Schrift.

Die markantesten Unterschiede zwischen Septuaginta und Masoretentext führen wir an dieser Stelle ausführlich vor: Septuaginta versus Masoretentext.

Seit 2009 gibt es aufgrund der immer größer werdenden Nachfrage die Septuaginta Deutsch, herausgegeben von der Deutschen Bibelgesellschaft in Stuttgart. Somit sind deutschsprachige Christen erstmals in der Lage, in ihrer Muttersprache das Alte Testament auf Basis des Grundtextes zu lesen, den schon Jesus und Seine Apostel gebrauchten und somit die Harmonie zwischen Altem und Neuen Testament erstmals zu erleben und zu verstehen, die durch den Masoretentext (den so gut wie alle gängigen Bibeln leider verwenden) nachhaltig zerstört wurde.