Die zwei Königreiche - Beispiel Amerika und Europa

Eine weitere Lektion, die für die Amerikaner von Bedeutung sein sollte, ist der englische Bürgerkrieg Mitte des 16. Jahrhunderts. Damals beschlossen die Puritaner, zu den Waffen zu greifen und die Regierung zu stürzen. Sie kämpften nicht gegen Heiden oder Ungläubige; sie kämpften gegen andere bekennende anglikanische Christen. Sie kämpften gegen das Königtum und die hohen Kirchenführer wie die Bischöfe in der Kirche. Sie waren mit ihrer Revolution erfolgreich und stürzten die Regierung und enthaupteten den König und den Erzbischof, was einige Vorteile mit sich brachte. Zum Beispiel:

• Sie gewannen Religionsfreiheit. Bis dahin hatte die Kirche diesen verschiedenen kleinen Sekten und Gruppen keine Religionsfreiheit gewährt; sie wurden verfolgt und ins Gefängnis geworfen. Sie wurden zwar nicht gehängt oder auf dem Scheiterhaufen verbrannt, aber sie wurden immer noch verfolgt, und nun konnten sich Gruppen wie die Quäker und die Baptisten zum ersten Mal offen treffen.
• Sie hatten eine moralische Wirkung auf die Gesellschaft. Sie erließen zum Beispiel Gesetze, die das Theater schlossen, und es wurden Gesetze erlassen, die das Kartenspielen und andere Aktivitäten am Sonntag verboten. 

Sie könnten also sagen: „Siehst du, wir können uns in der Regierung engagieren und etwas bewirken“. Aber noch einmal: Was ist verloren gegangen?

3. Was verloren ging, war die Unschuld und Reinheit des Christentums, falls sie zu diesem Zeitpunkt existierten, was ich nicht glaube.

• Im Grunde genommen gab es bekennende Christen (die sich selbst als vollkommen Jesus Christus verpflichtet sahen), die alle Mittel dieser Welt einsetzten, wie z. B. das Töten anderer bekennender Christen und die Enthauptung eines Königs.
• Auch bei der Unterdrückung der römisch-katholischen Bevölkerung in Irland gingen sie sehr brutal vor. Cromwell und sein Heer von Puritanern kannten fast keine Gnade. Es gibt viele Beispiele, aber eines davon ist, dass die Katholiken (alle Ehemänner, Frauen und ihre Kinder im ganzen Dorf) in ihre Kirchen flüchteten, um den Armeen zu entkommen. Cromwell befahl seinen Soldaten einfach, alle Heu- und Weizengarben und alles Holz, das sie aus den Scheunen abreißen konnten, vor der Kirche aufzuschichten und alle Menschen darin lebendig zu verbrennen.
• Als die Puritaner an der Macht waren, verfolgten sie die Leute der Hohen Kirche. Diejenigen, die weiterhin das Book of Common Prayer verwenden und einen traditionellen anglikanischen Gottesdienst abhalten wollten, mussten dies im Untergrund tun. Außerdem waren die römischen Katholiken in England immer noch geächtet.

Die Kirche hatte sich also auf das Niveau der Welt herabgelassen, und auch das führte zu schrecklichen Rückwirkungen. Nach etwa 20 Jahren hatten die Menschen die Nase voll davon, dass ihnen die Religion von der Regierung aufgezwungen wurde, und so begrüßte das Volk fast einstimmig Karl II (des Sohnes des Königs, den Cromwell enthauptet hatte) als König und die Wiederherstellung der anglikanischen Kirche.

Eine der großen Auswirkungen dieser Entwicklung war der Aufstieg des Deismus. Viele Beobachter hatten die Nase voll von beiden Seiten. Sie hatten die unchristlichen Dinge gesehen, die beide Seiten getan hatten, und all das Töten im Namen von Christus. Sie hatten die Nase voll von der Religion im Allgemeinen, verließen sie und wandten sich der so genannten Aufklärung zu.

Ein weiteres Beispiel ist die religiöse Rechte, die in den letzten Jahrzehnten versucht hat, durch ihre Beteiligung Einfluss auf die amerikanische Regierung zu nehmen. Ich habe sogar gesehen, wie Fernseh-Evangelisten für öffentliche Ämter kandidierten und versuchten, Präsident zu werden. Ihr Engagement hat einiges bewirkt. Zum Beispiel:

• Einige Abtreibungsmethoden sind immer noch illegal.
• In einigen Gemeinden haben sie dazu beigetragen, dass Orte der Pornographie oder des unzüchtigen Tanzes und ähnliches geschlossen wurden.

Aber was ist verloren gegangen?

4. Was verloren gegangen ist, ist, dass die Kirche sich so sehr mit der Welt identifiziert hat (indem sie versucht hat, die Welt zu verändern), dass die Welt einen viel größeren Einfluss auf die Kirche hatte als die Kirche auf die Welt.

• Ein Beispiel: Scheidung. Vor 50 Jahren waren fast alle bekennenden Christen gegen die Scheidung. Man hätte fast nirgendwo sehr viele geschiedene Menschen in den Kirchen gefunden, egal welcher Überzeugung. Heute zeigen die Statistiken, dass die Scheidungsrate unter den Evangelikalen höher ist als in der Welt, und ich glaube nicht, dass jemand bestreiten würde, dass sie genauso hoch ist wie in der Welt. Und warum sollten sich die Ansichten der Christen über die Scheidung ändern? Weil sich die Ansichten der Welt geändert haben. Die Christen haben sich so sehr in die Welt verstrickt, dass, als die Welt ihre Ansichten über die Scheidung änderte, auch die Christen ihre Ansichten änderten.
• Ein weiteres Beispiel sind die biblischen Lehren, dass Väter und Männer Oberhäupter sind in der Kirche und Familie. Diese sind heute furchtbar politisch unkorrekt, was in Ordnung ist, frei nach Tertullian: „Gebt der Welt ihre eigene Sicht der Dinge zurück“; wen kümmert es, was sie denkt; wir leben nach einer anderen Werteordnung. Heute jedoch haben diese Ansichten fast alle bibelgläubigen Kirchen erfasst. Noch einmal: Es gibt Ausnahmen, aber nur sehr wenige.
• Es ist so absurd, wenn ich sehe, wie bekennende Christen für öffentliche Ämter kandidieren. Sie lassen sich auf dieselben Schlammschlachten und dieselbe Politik ein, die die Welt betreibt. Sie lassen sich auf ihr Niveau herab.