• Feierten die frühen Christen Jesu Geburtstag und wenn ja, wann?
Die Anbetung der Hirten, Gerard v. Honthorst, 17.Jh

Alle Jahre wieder hört und liest man in sozialen und anderen Medien, Gesprächen und sogar Predigten, dass der Termin am 24. bzw. 25. Dezember, an dem Weihnachten weltweit gefeiert wird, falsch sei und dass Jesus eigentlich zu einer ganz anderen Jahreszeit geboren wurde. Aber stimmt das?

Die Diskussion, wann der Geburtstag des Herrn Jesus wirklich war und wann demnach Weihnachten zu feiern sei, ist uralt. Fast so alt wie die Evangelien, in denen die Geburt Jesu beschrieben wird. Schon in den ersten Jahrhunderten wurde der Geburtstag des Herrn gefeiert, doch nicht überall gleich. Im Osten hatte man eine andere Tradition als im Westen und bald gab es Diskussionen, ja sogar Streit, welche Tradition denn die richtigere sei.

Im Jahr 386 schließlich klärte Johannes Chrysostomus in seiner Weihnachtspredigt am 25. Dezember in Antiochia alle Streitfragen, Irrlehren und Verwirrungen zu diesem Thema auf und bewies den richtigen Termin. Eine Predigt, die die Wahrheit über eine damals schon spaltende Frage verkünden und die Einheit unter den Christen wieder herstellen sollte. Ein hochinteressantes Zeitdokument, das heute nicht minder aktuell ist und Licht ins Dunkel bringt. Wir bringen hier wie folgt die Predigt „Auf Weihnachten“ (In diem natalem) in voller Länge (Übersetzung, Wortlaut und Rechtschreibung aus der BKV):